Basilico - Basilikum
Den pfeffrigen, überaus kräftigen Geschmack von Basilikum, dessen Name sich von "basilikon", griechisch für "königlich" ableitet, weiß sicherlich jeder zu schätzen, der schon einmal ein frisches Blättchen des buschig wachsenden, einjährigen Krauts genascht hat. Die vielen verschiedenen Basilikumarten - ob nun rötlich mit kleinen, spitzen Blättchen oder grün, mit großen, runden Blättern; mit dem typischen Basilikumaroma oder mit einem ausgeprägtem Zitronen-, Zimt- oder Anisaroma - sind die ideale geschmackliche Ergänzung zu Tomatengerichten. Aber auch in Suppen (erst kurz vor dem Servieren zugeben!), über Risottos und Salate gestreut macht Basilikum eine sehr gute Figur.
Und was wäre die italienische Küche ohne ihr "Pesto alla genovese"? Zwei Bund frischer Basilikumblätter werden mit etwas grobem Meersalz, 50g leicht angerösteten Pinienkernen, 150ml gutem Olivenöl und 150g frisch geriebenem Pecorinokäse (und/oder Gran Padano, Parmesan) sowie 6 geschälten Knoblauchzehen und nach Wunsch Sardellen im Mörser oder im Mixer kurz zerkleinert, bis sie eine Paste ergeben. Diese Paste mengt man nun auf dem Teller unter frisch gekochte, heiße Nudeln. Auf die Unsitte des Abschreckens verzichte man bitte, denn dadurch würde die Nudeloberfläche zu glatt und kann kaum Pesto aufnehmen.
Bei aller Liebe zum Basilikum sollte man aber bedenken, dass man nicht mit Unmengen davon würzen darf. Einerseits wäre der Geschmack vielleicht für den einen oder anderen zu penetrant, andererseits enthält Basilikum in geringen Mengen das als krebserzeugend im Verdacht stehende Gift Estragol. Wenn man nun nicht gerade regelmäßig ein ganzes Glas Pesto auf einmal auslöffelt oder seine Kürbissuppe nach Mantua-Art nicht mit einem halben Pfund Blättern "verfeinert", stellt das aber kein Problem dar.
Übrigens sind die herzförmigen Blätter des Basilikums ein Symbol für "amore" - die Liebe - in Italien. Überlegen Sie sich also gut, wem und wann Sie evtl. unbedacht ein Basilikumblatt überreichen…
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